蟑螂的危害很大。它到处取食，走过的路就是污染的路。蟑螂的食性很广，既吃人类的食物也吃人类的排泄物，特别喜欢吃淀粉和糖类食物。吃的时候跟蚊子吸血一样，是先将它原来胃里面的分泌物吐出来，再吃食物。蟑螂还有个恶习就是边吃、边爬、边排泄，走一路拉一路，这样就可以把细菌传播得到处都是。蟑螂口腔内，特别是肠道内带有多种病菌病毒和寄生虫卵，通过污染食物和器皿传播疾病。

蟑螂的体内和身上有沙门氏菌、痢疾杆菌、葡萄杆菌、结核杆菌、绿脓杆菌、黄曲霉菌等40多种致病菌；有蛔虫、钩虫等7种寄生虫卵和肝炎病毒。这些病菌病毒可以在蟑螂体内存活12天，并不断地从粪便中排出。因此易传播痢疾、伤寒、肝炎、腹泄，还能使人发生化脓性感染。